По состоянию на 2025 год звание «Почетный гражданин города Норильска» присвоено 80 гражданам.
В Норильске работал с 1996 по 2001 год.
Занимал должность Генерального директора, председателя правления РАО «Норильский никель».
За время работы в этой должности компания, преодолев кризисную ситуацию, пройдя этап масштабной модернизации, стала одним из самых эффективных производственных предприятий Российской Федерации, заняла одно из лидирующих мест на мировом рынке цветных и драгоценных металлов. А.Г. Хлопонин внес значительный личный вклад в стабилизацию социально-экономической обстановки в едином муниципальном образовании «город Норильск» и в развитие его градообразующего предприятия Заполярного филиала ОАО «Горно-металлургическая компания «Норильский никель», вошедшего в число лучших предприятий России. В 2001 году избран Губернатором Таймырского (Долгано-Ненецкого) автономного округа, в 2002 году одержал победу на досрочных выборах Губернатора Красноярского края.
Награжден орденами «Знак Почета» и «За заслуги перед Отечеством» IV степени.
Почетного звания удостоен 11.10.2002 года.